Biotina para cabelo: funciona, quanto tomar e o risco de alterar exames

A biotina costuma ser a primeira coisa que muita gente compra quando se preocupa com o cabelo. É barata, é uma vitamina de verdade e vem com uma história plausível: quem tem falta grave de biotina pode perder cabelo.

O problema está no salto entre esse fato e a ideia de que "então biotina a mais vai ajudar o meu". Esse salto tem pouquíssima pesquisa por trás, e tomar biotina traz um risco específico de que a maioria das pessoas nunca ouviu falar.

O que a biotina faz no corpo

A biotina, também conhecida como vitamina B7, é uma vitamina do complexo B usada pelo corpo para processar gorduras, carboidratos e proteínas. Queda de cabelo, junto com alterações na pele e nas unhas, pode ser um sintoma de deficiência real. A Academia Americana de Dermatologia inclui a falta de biotina entre as carências que podem causar queda perceptível e diz que o cabelo pode voltar a crescer quando os níveis são corrigidos.

O que a pesquisa sobre biotina para cabelo mostra

O resumo mais citado é uma revisão de 2017 publicada na Skin Appendage Disorders, de Patel, Swink e Castelo-Soccio. Os autores procuraram relatos de caso e ensaios clínicos sobre biotina para cabelo e unhas e encontraram:

• 18 casos relatados de uso de biotina em problemas de cabelo ou unhas, todos com alguma melhora.
• Todas essas pessoas tinham um problema de base, como deficiência de biotina adquirida ou hereditária, síndrome das unhas quebradiças ou cabelo impenteável.
• Nenhum ensaio randomizado mostrando benefício em pessoas saudáveis.

A conclusão foi que não há evidência de benefício fora da deficiência conhecida. A folha informativa dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos é igualmente direta: as alegações para cabelo, pele e unhas se apoiam, na melhor das hipóteses, em poucos relatos de caso e estudos pequenos.

O melhor contra-argumento vem de um estudo com 541 mulheres com queda de cabelo, descrito na mesma revisão, em que 38% tinham biotina baixa. Só 11% dessas mulheres tinham uma causa identificável para isso e 35% também tinham dermatite seborreica. O estudo mediu os níveis em um único momento: não testou se tomar biotina melhorava o cabelo de alguém.

Isso não prova que a biotina não faça nada por ninguém, já que falta de ensaios não é prova de ausência de efeito. Mas quem vende ainda não mostrou que funciona.

Quem pode ter falta de biotina

A deficiência é incomum em quem tem uma alimentação equilibrada. A revisão a associa a:

• Consumo frequente de clara de ovo crua, que tem uma proteína que se liga à biotina
• Alguns medicamentos
• Gravidez
• Transtorno por uso de álcool
• Doenças hereditárias raras de enzimas

Se algo disso se aplica a você e o cabelo mudou, fale com o médico.

Quanto tomar de biotina para cabelo

Nenhuma dose demonstrou fazer o cabelo crescer em quem não tem deficiência. Estes são os números que você vai encontrar:

Biotina altera exame de sangue

Muitos exames laboratoriais modernos usam uma reação química baseada em biotina. Com muita biotina no sangue, essa reação pode sofrer interferência e o resultado pode sair errado. A FDA publicou um alerta de segurança sobre isso em novembro de 2017 e o atualizou em novembro de 2019.

Dependendo de como o exame foi feito, o resultado pode sair falsamente alto ou falsamente baixo. Entre os exemplos relatados estão:

• Troponina, exame usado para ajudar a detectar infarto. Um resultado falsamente baixo pode fazer um infarto passar despercebido. A FDA recebeu o relato de um paciente em uso de biotina em dose alta que morreu depois de resultados falsamente baixos de troponina.
• Exames de tireoide. Resultados falsamente alterados levaram ao diagnóstico errado de doença de Graves em vários pacientes que tomavam biotina.

A biotina que vem da comida não chega a esses níveis. A preocupação é com suplementos, e a FDA não definiu uma dose "segura" exata. Isso pesa ainda mais no caso do cabelo: o exame de tireoide é um dos mais pedidos a quem procura um médico por causa de queda de cabelo. A biotina tomada para o cabelo pode distorcer justamente o exame que deveria explicar a queda.

Vitaminas para o cabelo: o quadro geral

Uma revisão de 2019 publicada na Dermatology and Therapy, de Almohanna e colegas, concluiu que ainda faltam ensaios maiores e bem desenhados para saber se suplementos ajudam na queda sem cicatriz.

Esses nutrientes importam quando faltam, e somar mais a uma ingestão adequada não demonstrou ajudar.

O que fazer em vez de adivinhar

1. Veja que tipo de queda você tem, começando por separar queda de quebra. Quebra é um problema do fio, e vitamina nenhuma resolve isso.
2. Se for mais do que quebra, procure um médico ou dermatologista e pergunte sobre exames de sangue.
3. Se decidir testar um suplemento, teste apenas um, avise o médico e avalie com fotos mensais por pelo menos seis meses.

Procure um médico se a queda for repentina, em falhas ou estiver piorando, ou se vier com couro cabeludo dolorido ou descamando, cansaço ou outros sintomas. Não adie a consulta para esperar o efeito de um suplemento.